Voici un ouvrage qui est le bienvenu et de haute volée. Spécialiste reconnu de l’histoire romaine et tout particulièrement de l’armée romaine, Yann Le Bohec revient sur ce thème en apportant des éléments nouveaux et nombreux. Structuré en cinq chapitres, ce livre s’intéresse à l’instrument de guerre qui permit à Rome de conquérir un vaste empire, de le conserver et de le maintenir en état de paix pendant cinq siècles. Sur le plan chronologique, l’auteur centre son ouvrage sur une période d’environ trois siècles qui fut l’âge d’or des légions, entre le début de la conquête de la Gaule et les premières difficultés militaires face aux Germains et aux Iraniens. Quant au fond, ce qui frappe, c’est l’examen minutieux des différents aspects de l’armée romaine (recrutement, entraînement, armement, tactique, logistique, organisation, médecine…), de la stratégie et également des questions d’ordre religieux, juridique, politique et sociétal en lien avec l’armée romaine. En épilogue, Yann Le Bohec insiste sur les capacités d’autocorrection et d’adaptation dont les Romains ont fait preuve pour faire de leur armée la plus efficace de l’Antiquité, si ce n’est de l’Histoire.